1920 - 1940

William verlor nie seinen Unternehmergeist oder seinen Risikohunger, und nachdem er seine Ersparnisse und ein bisschen geliehenes Geld zusammengepfert hatte; 1920 verließ er Jantzen und gründete die Dehen Knitting Company.

Das Geschäft boomte. Das Unternehmen überstieg seinen Laden und zog in eine neue Anlage im damaligen östlichen Rand von Portland an der Südost86th und Stark Street (heute Montavilla). Das Unternehmen stellte ein stetiges Einkommen zur Verfügung, und William und Celia waren in der Lage, ein tolles Leben für ihre drei kleinen Kinder zu bieten. Dann schlug die Depression ein.

Der Marktcrash führte dazu, dass die meisten Kunden von Dehen, die mit Krediten bezahlten, nicht in der Lage waren, ihre Rechnungen zu bezahlen. Die Bank schloss auf der Fabrik, aber William war unbeirrt, einen Besuch in seiner vorverschlossenen Mühle in den Toten der Nacht. Als die Bankangestellten das Anwesen am nächsten Tag besuchten, stellten sie fest, dass die Strickwaren verschwunden waren. 

Wenn sie das Haus des Dehen besuchten, hätten sie vielleicht ein Loch im Küchenboden bemerkt, aus dem die Oberseite einer besonders hohen Strickmaschine herausragte. Der Betrieb wurde nie eingestellt; Das Stricken geschah gerade im Keller ihres Hauses, und William hauste seine Pullover von Tür zu Tür und nahm manchmal Essen als Bezahlung.

1936 war das Geschäft wieder auf Kurs mit Aufträgen für Schulpullover und Arbeitsbekleidung. Ein Einzelhandelsgeschäft wurde am 10. und Yamhill in der Innenstadt von Portland eröffnet, und die Dehen-Kinder, angeführt von ihrem jüngsten Geschwister Bill, begannen, das Handwerk von ihrem Vater zu lernen.