1920 - 1940

William n'a jamais perdu son esprit d'entreprise ou son appétit pour le risque, et après avoir concocté ses économies et un peu d'argent emprunté; il quitte Jantzen et fonde de la Dehen Knitting Company en 1920.

Les affaires ont explosé. La société a dépassé son magasin, et a déménagé dans une nouvelle installation dans ce qui était alors le bord est de Portland à la 86e sud-est et Stark Street (dans l'actuel Montavilla). L'entreprise a fourni un revenu régulier, et William et Celia ont été en mesure d'offrir une grande vie à leurs trois jeunes enfants. Puis la dépression a frappé.

L'effondrement du marché a fait en sorte que la plupart des clients de Dehen, qui payaient à crédit, n'étaient pas en mesure de payer leurs factures. La banque s'est saisie de l'usine, mais William n'a pas été découragé, rendant visite à son moulin cadenas en pleine nuit. Lorsque les agents de la banque se sont rendus sur les lieux le lendemain, ils ont constaté que l'équipement de tricot avait disparu. 

S'ils visitaient la maison des Dehen, ils auraient peut-être remarqué un trou dans le plancher de la cuisine, d'où dépassait le haut d'une machine à tricoter particulièrement grande. Les opérations n'ont jamais cessé; le tricot vient de se produire dans le sous-sol de leur maison, et William colporté ses chandails porte à porte, parfois en prenant la nourriture comme paiement.

En 1936, les affaires étaient de retour sur la bonne voie avec des commandes de chandails scolaires et de vêtements de travail s'accumulant. Un magasin de détail a été ouvert le 10 et Yamhill dans le centre-ville de Portland, et les enfants Dehen, dirigé par leur plus jeune frère Bill, a commencé à apprendre le commerce de leur père.